Le Cour pénale internationale (CPI) est la cour permanente la plus pertinente dans la lutte contre l'impunité pour les crimes les plus graves qui touchent la communauté internationale : génocide, crimes contre l'humanité, crimes de guerre et crime d'agression.

Pour garantir des procès équitables, la CPI établit des normes de preuve progressives à chaque étape de la procédure. Il est essentiel de les connaître pour élaborer des stratégies de défense efficaces et anticiper les risques dans les procédures internationales.

VENFORT Lawyers est accrédité auprès de la Cour pénale internationale pour défendre les personnes faisant l'objet d'une enquête ou d'une accusation, et pour représenter les victimes. Nous avons conseillé des clients de premier plan en Amérique, en Europe et en Asie occidentale.

1) Ouverture de l'enquête : “Base raisonnable pour poursuivre”.”

Selon l'article 53 du Statut de Rome, avant d'ouvrir une enquête formelle, le Procureur doit démontrer qu'il existe une base raisonnable pour agir. Cette norme est faible : il suffit que les faits disponibles suggèrent qu'un crime relevant de la compétence de la Cour a été commis.

Exemple pratique : Dans la Situation II de la RCA, le Bureau du Procureur a ouvert une enquête en 2014 sur la base d'informations faisant état de violences sexuelles systématiques, sans qu'il soit nécessaire d'identifier les auteurs individuels.

Stratégie défensive : Il est essentiel de présenter des informations qui discréditent la gravité du contexte, remettent en question l'existence de crimes ou invoquent le principe de complémentarité pour les enquêtes nationales en cours.

2. Mandat d'arrêt ou citation à comparaître : “motifs raisonnables de croire”.”

Selon l'article 58 du Statut de Rome, pour qu'un mandat d'arrêt ou une citation à comparaître soit délivré, la Chambre préliminaire doit constater qu'il y a des motifs raisonnables de croire que la personne a commis un crime.

Exemple pratique : Les mandats contre Joseph Kony et Vincent Otti (Ouganda) ont été fondés sur des témoignages de victimes et des rapports d'ONG, sans qu'il soit nécessaire d'évaluer tous les éléments de preuve.

Stratégie défensive : Remettre en cause la fiabilité des sources, identifier les incohérences dans les témoignages et démonter le lien entre l'accusé et les faits permet d'éviter les mesures privatives de liberté.

3. Confirmation des accusations : “Raisons suffisantes pour croire”.”

Lors de l'audience de confirmation des charges, qui est régie par l'article 61 du Statut de Rome, le procureur doit démontrer qu'il existe des motifs suffisants de croire que l'accusé a commis les crimes qui lui sont reprochés.

Exemple pratique : Dans le cas du Katanga (R.D. Congo), les accusations ont été confirmées sur la base de preuves médico-légales, de témoignages de témoins protégés et de documentation sur les opérations militaires.

Stratégie défensive : Il est essentiel de démonter la cohérence des preuves, de proposer des versions alternatives plausibles et de dénoncer les défauts de forme ou de fond dans la collecte des preuves.

4. jugement : “au-delà de tout doute raisonnable”.”

Au cours du procès, le procureur doit prouver la culpabilité au-delà de tout doute raisonnable (article 66 du Statut de Rome). Il s'agit de la norme la plus élevée, qui exige des preuves claires et directes de tous les éléments du crime.

Exemple pratique : Dans le procès contre Laurent Gbagbo (Côte d'Ivoire), la Cour a acquitté l'accusé en 2019, concluant que l'accusation n'avait pas respecté cette norme.

Stratégie défensive : Toute ambiguïté, contradiction ou insuffisance de preuve peut conduire à l'acquittement. La défense doit s'attacher à décrédibiliser les éléments subjectifs tels que l'intention et la connaissance de l'acte.

Conclusion

Comprendre la norme de preuve devant la CPI n'est pas un exercice théorique, mais un outil crucial pour influencer l'issue des procédures pénales internationales.

De l'ouverture de l'enquête au jugement final, connaître et anticiper les exigences en matière de preuve permet de construire des défenses solides, stratégiques et techniques.

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